这块「魂牌」的出现，让整个事件的X质变了。
如果说那些青花瓷片和青铜纽扣指向的是李家走私文物、栽赃沈家的线索，那麽这块与傣族古老祭祀仪式相关的「魂牌」，则将线索引向了更深、更诡异的方向——父亲笔记本上那句「诅咒」，王伯临Si前的恐惧，似乎都在这一刻，和这块腐朽的木牌产生了某种联系。沈砚辞的脑海中闪过父亲笔记本上那些潦草的字迹，那些关於「缝隙」和「诅咒」的片段，像是一条条断裂的线索，此刻正被这块木牌重新串联起来。
男人沉默了，他不再否认，也不再咆哮。他低下头，肩膀微微耸动，像是在压抑着什麽。他的拳头松了又握，握了又松，手指在粗糙的掌心中摩擦，发出细微的沙沙声。过了许久，他才抬起头，那张脸上所有的伪装都褪去了，只剩下疲惫和一种深沉的无奈。他的眼神变得空洞，像是透过沈砚辞和苏灼，看到了遥远的过去。
「你们……不该来这里的。」他的声音低了下去，不再有之前的蛮横，反而带着一种恳求的意味，「更不该动那箱子里的东西。那箱子里的东西，不是你们该碰的。」
「箱子里还有什麽？」沈砚辞走上前，站在苏灼身旁，将她半护在身後，目光直视那个男人。他的声音平静，却带着一种不容拒绝的坚定。他的身T挡在苏灼面前，像是一道屏障，隔绝了男人的视线。
男人没有回答，而是缓缓走到那张藤椅边，颓然地坐下。他的身T陷进藤椅里，发出「嘎吱」一声脆响，像是承载了太多的重量。他从口袋里又m0出一根烟，点上，深深x1了几口，烟雾缭绕中，他的眼神变得迷离而遥远。烟雾在昏暗的堂屋中缓缓升腾，像是某种无形的屏障，将他们隔开。
「十年前……也是这个时候，也是这样一个雨後初晴的下午。」他开口了，声音像是从很远的地方传来，带着一种岁月的沧桑，「有一个人，也来到我这个破店里。他穿着T面，说话客气，一看就是城里来的大人物。他问我，有没有见过一块刻着奇怪花纹的木头牌子。」
沈砚辞和苏灼对视一眼，两人都屏住了呼x1。沈砚辞的手不自觉地握紧，指尖掐进掌心，却感觉不到疼痛。苏灼的心跳加速，她能听到自己心脏在x腔中猛烈撞击的声音。
「我当时说没见过。他没说什麽，就走了。」男人继续道，他的声音低沉而缓慢，像是在回忆一个遥远的梦，「可是第二天，我又见到他了。这次，他不是一个人来的，还带了两个跟班。他们在我这店里翻箱倒柜，最後，在後屋那个角落，找到了这块木牌。」
「那个人……长什麽样？」沈砚辞的声音有些发紧，他的喉咙像是被什麽东西堵住了，每一个字都说得异常艰难。
男人抬起头，看着沈砚辞，那眼神里带着一种奇异的审视，彷佛在打量一件熟悉的旧物。他的目光从沈砚辞的脸上缓缓扫过，像是要将他的五官与记忆中的那个人一一b对：「他啊……跟你长得有几分像。瘦高个，白净脸，说话慢条斯理的，一看就是有学问的人。他找到木牌的时候，脸sE一下子就变了，像是看到了什麽不该看的东西。他的手在发抖，嘴唇也哆嗦着，像是见了鬼一样。」
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